Kış Masalı isimli kitap, ünlü yazar Shakespeare tarafından yazılmıştır. Bu eser, 1588 yılında yayınlanmış olup toplamda 196 sayfadan oluşmaktadır. Kış Masalı, dönemin Bohemya Kralı Polixenes’in, 9 ay boyunca Sicilya’da Kral Leontes’in yanında kalmasını konu almaktadır.
Polixenes, kendi ülkesine geri dönmek istediğini dile getirdiğinde, Kral Leontes ona bir hafta daha kalmasını rica eder. Ancak Polixenes, kendi ülkesine gitme isteğini vurgulayarak bu talebi reddeder. Bunun üzerine Leontes’in eşi olan Kraliçe Hermione, Polixenes’i kalması için ikna etmeye çalışır. Durumu kırmak istemeyen Polixenes sonunda kalacağını söyler. Ancak bu durum, Leontes’in hafızasında yasak bir aşkın filizlendiği düşüncesini doğurur. Hatta Kraliçe Hermione’nin içindeki çocuğun Polixenes’ten olduğuna inanarak bu iddiayı araştırmaya başlar. Kendisine en yakın güvendiği Lordu olan Comilla’ya, Polixenes’in öldürülmesi emrini verir. Ancak Comilla, gizlice Polixenes’i de alarak Bohemya’ya kaçar ve bu durum Leontes’i daha da öfkelendirir.
Leontes, büyük bir hırsa ve kıskançlığa kapılarak Hermione’yi cezalandırmaya karar verir. Hamile olan Hermione’nin karnındaki çocuğun Polixenes’ten olduğunu iddia ederek onu zindana atar. Ayrıca, varis olan oğlu Mamillius’u da saklayarak Kraliçe’ye göstermez. Kraliçe, yaşadığı tüm bu haksızlıklara dayanamaz ve erken doğum yapar. Bu sırada, en sadık yardımcısı olan Paulina, doğan kız çocuğunu alıp Kral Leontes’in karşısına çıkarır. Ancak Kral, bu durumu kabullenmeye yanaşmaz. Bunun üzerine Paulina, bu bebeği (Perdita) tanrının karar vereceği bir yere bırakması için Antonius’a gönderir. Antonius, Leontes’in emrini yerine getirerek küçük prensesi Bohemya’ya bırakır. Ancak geri dönüş yolunda bir fırtına kopar ve Antonius geri dönemez.
Kralın yardımcıları tanrıdan geri döner ve Hermione ile Polixenes’in masum olduğunu ve Perdita bulunmadığı takdirde varis olmayacağını bildirirler. Bu sırada Kral’ın oğlu Mamillius, annesinden ayrı kalmaktan dolayı dayanamayarak ölür. Haberi alan Hermione da bu acıya dayanamayarak hayatını kaybeder. Kral, bu büyük acılara ve hepsinin kendi hatası olduğunu düşünmeye başlar ve derin bir üzüntüye gömülür. Bu süreçte prenses Perdita, yaşlı bir çoban tarafından bulunarak evlatlık olarak alınır.
Zaman geçer ve Perdita büyür. Polixenes’in oğlu Florizel, Perdita’ya aşık olur. Ancak Florizel, Perdita’nın Sicilya Prensesi olduğunun farkında değildir. Onun yalnızca bir çoban kızı olduğunu düşünmektedir. Zamanla babası Polixenes, Florizel’i Perdita ile ilişkisini fark eder ve bu ilişkiyi onaylamaz. Florizel’i ikna etmek için Perdita’yı terk etmesi gerektiğini söyler ve eğer terk etmezse varis olamayacağını dile getirir. Bu durumu öğrenen Lord Comilla, Florizel’e Sicilya’ya gitmelerini ve orada güvende olacaklarını söyler. Bohemya Kralı, eğer Polixenes adına geldiklerini ifade ederlerse onlara yardımcı olacağını, hatta varis ilan edilebileceklerini söyler. Florizel, Perdita’yı alarak Bohemya’ya kaçar. Aynı zamanda Lord Comilla da babası Polixenes’i ikna etmek ve onu affettirmek için Sicilya’ya gitmek üzere yola çıkar. Bu süreçte yaşlı çoban, eğer kızını prensten uzak tutmazsa en ağır cezayı alacağını öğrenir ve Perdita’yı bulduğu gün eline geçen eşyaları ve yanında bulunan oğlu soytarıyla birlikte Polixenes’e götürür. Polixenes, kızın Sicilya prensesi olduğunu anlar ve derhal gemiye binerek Sicilya’ya yol alır.
Sicilya’ya geldiğinde pişmanlık duyan Kral Leontes, Polixenes’ten özür diler. Perdita’nın bulunmasıyla birlikte sevinç içinde olan Kral, aynı zamanda Hermione’nin hala yaşadığını öğrenir. Bunun üzerine Hermione hakkında bilgi sahibi olan Paulina, Kral ile prensesi Hermione’nin yanına götürür ve kralın tekrardan özür dilemesini sağlar. Bu olay sonucunda iki ülkenin gelecekteki kralları tek kişi olur ve aralarındaki düşmanlık sona erer.
Shakespeare’ın Kış Masalı adlı eseri, okurken bir tiyatro oyununu izler gibi hissettirir. Okuyucuyu içine çeken bir yapısı vardır ve kitabın sonuna kadar merak uyandırır. Kitap, ön yargıların ve dinlememenin kötülüğünü vurgular. Mutlu son beklentisini şaşırtarak farklı bir sonla okuyucuyu yüzleştirir. Kış Masalı, herkesin kütüphanesinde bulunması gereken harika bir eserdir.